Wie du vom Flughafen El Calafate nach El Chaltén kommst - am Landetag

Flüge in diese Ecke Patagoniens landen am Comandante Armando Tola International Airport, der El Calafate bedient. Das Fremdenverkehrsamt von El Chalten gibt an, dass der Flughafen 22 km von El Calafate und 200 km von El Chalten entfernt ist, auf einer durchgehend asphaltierten Straße.¹ Es ist der nächstgelegene Flughafen zum Dorf, weshalb eine Reise zum Fitz Roy meist hier beginnt.

Viele Flugzeuge nutzen ihn. Laut Nationalpark kommen täglich Flüge aus ganz Argentinien an, in manchen Jahreszeiten werden auch internationale Routen angeboten.⁴ Das Fremdenverkehrsamt listet Aerolíneas Argentinas, Flybondi, JetSMART und LADE, in der Hochsaison auch Sky Airline, die aus Buenos Aires, Córdoba, Bariloche, Ushuaia, Trelew und zu manchen Zeiten aus Chile einfliegen.^5,6

Nach der Landung bleibt dir noch eine mehrstündige Fahrt. Zu wissen, wie du vom Flughafen El Calafate nach El Chalten kommst, bevor du ins Flugzeug steigst, spart dir eine verwirrende Stunde in der Ankunftshalle - besonders, wenn dein Flug am Nachmittag ankommt und das Licht schon schwindet. Entscheide vorher, ob du heute noch die Berge erreichen willst oder den Landetag als Reisetag nutzt und morgen frisch startest.

Die günstigere Route teilt die Fahrt in El Calafate auf. Flughafentransfers in die Stadt gibt es viele: Ein Transfer beginnt ab $12 und dauert 30 Minuten, ein anderer Service vom Flughafen zum Hotel beginnt ab $30 und hat 154 Bewertungen mit einer Durchschnittsnote von 4,7. Chalten Travel listet zudem einen eigenen Transfer vom Flughafen zum Hotel für derzeit ARS 14.000 pro Person.⁹

Von dort übernehmen reguläre Busse. Das Fremdenverkehrsamt des Dorfes listet drei tägliche Abfahrten, und auch der Nationalpark erwähnt regelmäßige Busverbindungen jeden Tag.^7,10 Beide Städte haben ihren eigenen Busbahnhof, und der in El Chalten beherbergt das städtische Informationszentrum.⁸ Lass dich vom Flughafentransfer am Busbahnhof in El Calafate absetzen, wenn du direkt weiterfährst.

Der Haken: die Zeitplanung. Mehrere Abschnitte bedeuten mehr Wartezeiten, und wenn dein Flug spät ankommt, erreichst du El Calafate möglicherweise nach dem letzten Bus Richtung Norden. In dem Fall ist eine Übernachtung in El Calafate kein Problem: Du kannst die Gletscherstädtchen erkunden, gut schlafen und am nächsten Morgen mit dem ganzen Tag vor dir den Bus nehmen. Buche das Zimmer mit kostenloser Stornierungsoption, falls dein Flug früher geht.

Auf dem Rückweg, von El Chalten zum Flughafen El Calafate, lohnt sich eine sorgfältige Zeitplanung. Der Flughafen verlangt, dass Passagiere zwei Stunden vor dem planmäßigen Abflug am Check-in-Schalter sind.³ Rechne 200 km Straße vom Dorf und einen Puffer für Wind oder einen langsamen Bus ein, und eine letzte Nacht in El Calafate wirkt plötzlich sinnvoll.¹

Wenn du lieber am Tag deines Rückflugs das Dorf verlassen möchtest, buche einen Service, der direkt zum Terminal fährt. Der Tür-zu-Tür-Shuttle bedient sowohl die Stadt als auch den Flughafen, und der private Van kann dich ebenfalls am Flughafen absetzen.² Achte darauf, dass in der Buchung explizit 'Flughafen' und nicht 'Stadt' steht, und dass die Abholzeit genug Spielraum für die zwei Stunden lässt, die der Flughafen verlangt.³

Der Winter gibt noch einen Grund mehr, Puffer einzuplanen. Das Fremdenverkehrsamt von El Chaltén warnt vor Schneestürmen, die die Straßen blockieren können - du könntest also warten müssen, bis du das Dorf verlassen kannst.⁵⁰ Plane auf keinen Fall eine Winterabreise aus El Chaltén am Morgen eines internationalen Anschlussflugs; reise lieber einen Tag früher an und genieße stattdessen El Calafate. Die Gletscherdorfstadt hat genug zu bieten, um einen zusätzlichen Tag zu füllen, und der Flughafen ist nicht weit entfernt.

Nicht jedes Reiseprogramm lässt Platz für Nächte im Dorf. Fliegst du für ein paar Tage rund um die Gletscher ein, kannst du dein Bett in El Calafate behalten und El Chaltén bei einer geführten Tour besuchen. Der Tag, den wir buchen, beginnt ab $117, holt dich am Hotel ab und bringt dich am selben Abend zurück. Die Abholung funktioniert nur bei Unterkünften mit Rezeption - prüfe das also vor der Buchung.

Dieser Plan tauscht Tiefe gegen Einfachheit. Die geführte Tour lässt dir etwa 5 Stunden vor Ort, mit einem geführten Spaziergang zum Kondor-Aussichtspunkt und einem zweiten zu einem Wasserfall - die langen Wanderwege bleiben einer nächsten Reise vorbehalten. Das Fremdenverkehrsamt sagt offen, dass ein Tagesbesuch die klassischen Rundwege nicht abdecken kann; sieh es also als ersten Eindruck, nicht als Vollerlebnis.⁵⁸

Egal, für welchen Plan du dich entscheidest: Der Flughafen liegt nah an El Calafate und fern der Berge - und diese Geografie entscheidet über alles. Kurze Aufenthalte begünstigen eine Basis nahe dem Flughafen und einen Tagesausflug nach Norden; längere Aufenthalte lohnen sich für Bus oder Shuttle, ein paar Nächte unter Fitz Roy und einen einfachen Rücktransfer zum Heimflug.¹